Чем люди отличаются от животных? Разумом? Но многие животные куда как более разумны, к тому же внезапным вспышкам агрессии они подвержены куда как реже и исключительно по причине терзающих их недугов. Высокой организацией? Но взаимоотношения в улье или в муравейнике на порядок сложнее и строже чем отношения в человеческом обществе. Памятью? Но даже растения способны запомнить человека, который говорил с ними ласковым голосом и включал классическую музыку, не говоря уже о животных. Фантазией? Но даже простейшие животные обладают слабыми зачатками воображения. Нет, человек если и отличается от остальных животных, живущих на планете Земля, то разве что только верой. У животных нет богов, растения не создают идолов, а деревья не строят пирамид для того, что бы сокрыть в роскошных гробницах прогнившие тела своих вождей. Растения и животных не верят ни во что, кроме сиюминутности мгновений. Они не мучаются философскими вопросами, поскольку не догадываются об их существования. Они не претерпевают мук совести и у них нет необходимости развивать волю, что бы уметь держать себя в ежовых рукавицах. Они не думают о будущем. Лишь живут настоящим. И все, что им нужно – свет солнца, немного пищи, воды, иногда – самку или первенство в стае. А человек – человек верит в будущий день. Верит в то, что нужно что-то делать не только для того, что бы брюхо было набито или инстинкты удовлетворены, но и для того что бы лучше жилось детям, внукам, для того что бы человечество сделало еще один шаг вперед. Только человек, будучи социальным животным, способен думать о других, жертвовать собой ради абстракции общего блага. По сути, со времен возникновения первого homo erectus, с тех далеких времен, когда воины, перед тем как отправиться убивать мамонта, рисовали его изображение сажей на скале и плясали рядом, призывая духов погони и охоты, с тех самых пор существовала только одна религия, которая порой приобретала различные обличья, различные названия, являясь то в ликах каменных идолов, которым приносили кровавые жертвы древние славяне, то в иконах христианства, - поклонение природе. Матери милосердной и карающей.
Люди всегда истово верили – и росли духовно. Они верили – и перед ними были открыты все дороги, потому что вопрос «а стоит ли это делать» и «ради чего это стоит делать» не стояли. Человек покорно принимал свою судьбу и ложился еще камнем в дороге, по которой впоследствии смело ходили его потомки. Создавались прекрасные литературные, архитектурные и лирические шедевры, люди жили неторопливо, вдумчиво, впитывая в себя весь окружающий мир и отдавая, посвящая себя ему. Без веры во что-то, во что угодно, сделать это невозможно. Без веры человек становился тем, кем он был изначально – стадным животным, которому ничего не нужно, только немного воды, немного еды, крышу над головой, изредка – самку. Человеческие души покрывались слоем жира и грязи, глаза закрывались, не желая видеть прекрасное, все его существо сворачивалось в клубочек и засыпало, оставалась только двуногая обезьяна, которая умела говорить, носить одежду и вести себя вызывающе.
В последнее время подобных людей становилось все больше, вера угасала в сердцах людей, падала как золоченый крест падает с крыши храма, для того что бы он превратился в очередной дом культуры, а Науки, которая способна была рассчитать путь с холодной логикой и указать на него, не было рядом. Это было печальное, но закономерно ожидаемое зрелище. И еще более закономерно ожидаемыми были последствия этого падения – люди стремились вернуть веру в свои дома и свои сердца. Только вот объекты для этого у каждого были свои, им поклонялись неистово и бездумно. Появлялось все больше фанатиков, основывалось все больше и больше культов, которые превращали людей в стада, которые вели на заклания. Это могло быть государство, телевидение, особо понравившийся политик, удача в игре на бирже или в казино. Или, как в случае Алекто или Аиды - культ чистой крови, Темного Лорда. Большинство из тех, что когда-то вступали под его знамена, уверенные, что проповедуют истину, следуют за тем, кто приведет магический мир к богатству, славе и процветанию – большинство из гордых аристократов, которые точно были уверены в том, кто они и почему вступают в схватку – они становились всего лишь стадом баранов, за которыми присматривает злой пастух, без которого они разбрелись бы или попали бы в лапы к волку. Стадо бездумное, безмолвное, терпящее любое обращение от повелителя, стадо, которое по первому требованию сложили к его ногам все, чем некогда гордились их семьи. А их поводырь просто рассматривал их как человеческий ресурс, который расходуется на прохождение любого препятствия, ресурс, который совершенно не жалко.
Алекто выросла в старинной магической семье. Семье с древними традициями и кровью, которая была подобна терпкому южному вину и от поколения к поколению только становилась выдержанней и чище. Она не любила унижений, как, впрочем, не любит их каждый нормальный человек. И искренне считала, что достойна большего, чем просто быть жертвенным агнцем, пешкой, которой разменяют при первом же возможном гамбите. К тому же знания, которыми делились драконы могли даровать власть и силу. Власть Алекто была не к чему, а вот сила – сила могла помочь исполнить ей ее мечту, когда-то, в юные годы задвинутую в долгий ящик стола и так до сих пор и не найденную. Да, она совершила предательство. Но ничуть не жалела об этом. И не собиралась рассказывать всех причин и поступков, всех тех капель, что заполняли годами чашу ее терпения и верности и в конце-концов заставили ее опрокинуться. Все равно все мотивы никому и никогда не интересны. Когда тебя спрашивают, почему ты сделал это или то, как правило, интересуются внешними поводами. Как будто они что-то значат…
Алекто приняла из рук хозяйки дома бокал с вином и задумчиво посмотрела на нее. Аида ничуть не изменилась, да и разве мог бы человек измениться хоть сколь-нибудь значительно внешне, если он думает по-старому, действует по-старому, мечтает о том же о чем и раньше, знает все то же, что и раньше? Закостенелые формы, стереотипы мышления хороши тем, что могут закрыть от мыслей которые причиняют боль. И плохи тем, что они никогда не изменятся, а, значит, и не научатся никогда ничему новому.
-Может быть, для начала присядем? – поинтересовалась ведьма. Ей не нравился резкий переход сразу к делу без традиционного для высшего света обмена любезностями и ничего не обязывающего разговора, который дает время на то, что бы собраться с мыслями. Не нравился ей и мрачный взгляд Аиды – как будто она ждала каких-то откровений или совершенных логических выкладок.
-Я не знаю почему Беллатрисса решила сменить сторону в этой войне, - спокойно произнесла она, - а я лишь хотела перестать быть зависимой. Пушечным мясом, которое пустят в ход при первой же бойне. Наверное, я просто слишком горда для того что бы быть рабыней культа Темного Лорда. Жаль только, поняла это спустя много лет служения ему.
]
