Альбус впервые оказался в своем кабинете один.   
  Какое же приятное ощущение вновь оказаться дома после столь длительного отсутствия непонятно где по ультра важным делам.... А его кабинет - это был его родной дом, куда роднее дома в Годриковой впадине... Тут практически ничего (ну кроме омута памяти) не напоминало ему о тех трагических событиях, которые свершились дома давным-давно... Он по прежнему скучал по Ариадне и по брату, с которым до сих пор в довольно прохладных отношениях... Портреты, мирно висящие в своих разнообразных рамах, рамках, рамочках, рамульках... Золотых, серебряных, деревянных... Помпезных и не очень... Все они были разными и соответствовали своим прототипам при жизни.
  Насест с Фоуксом, пустующий пока - феникс еще не успел вернуться на свое место. Шкаф, на котором покоится Распределяющая шляпа, подарок одного из основателей Хогвартса Годрика Гриффиндора. Зеркальный шкаф с ампулами воспоминаний и некоторыми личными вещами. Зеркало Еиналеж, нашедшее свой окончательный приют в кабинете директора и ныне завешанное тяжелой бархатной драпировкой. Шкаф со сладостями на все случаи жизни. Небольшой гостевой столик с парой уютных кресел, в которых ему было так удобно всегда находиться... В них больная спина практически не беспокоила. Возле шкафа с омутом памяти привычно висел серебряный астрономический глобус, подаренный Николасом и астролябия переданная в дар Якобом ван дер Страхеном... И конечно книги, книги, книги... Его основная страсть...
  Но чего-то было не так в кабинете... Что-то в нем сильно изменилось. Альбус еще раз окинул взглядом свой родной кабинет и... Заметил, что письменный стол, стоявший возле окна стал другим. Он был новым.
  Брови директора изумленно поползли вверх. Это было очень и очень плохим знаком...
-Кхе-кхе... - Донесся голос откуда -то сверху. Альбус поднял голову в поисках говорящего портрета. Он нашелся практически сразу - это был Фортескью.
-Да, мистер Фортескью? - Альбус был учтиво вежлив в отношении директора с французскими корнями - он его не раз выручал.
-Ал`бус! Я очу vous прьедупрьедит`, что проф`ессеор Лес`рен`дж нне чиста па сюр рук! Елль заньимат`сья темньимы искусвами!
Альбус участливо кивнул - для него не было секретом, что Лестрейндж занимается темной магией - не просто же так она столько лет верой и правдой служила Темному Лорду?
-Ньет! Правьда! Елле заньимает`ся темньим искуством некромантьии! Елль боку раз видеть с некромагичьескьим посохём в льесу! - Портрет был очень серьезен. Тут уже Альбус мог дать волю чувствам- некромантия - это действительно не шутки.
-Елль боку разь по утрьям и ночьям, осьебеннье ночьям ходьить в Льес! Ельь проводьить темньии ритьуалы! Возьмьежно елль созьдаёот... -Портрет замолчал, видимо собираясь с силами, чтобы произнести страшное слово - Фильяктьерии!
Альбус не сразу понял о чем идет речь. Но спустя минуту он сообразил, что француз по-французски называет крестраж филактерией. Это было совсем скверным известием.
-Мистер Фортескью, вы выносите слишком тяжкое обвинение в адрес профессора Лестрейндж... - После этих слов портрет обиделся и отвернулся от Альбуса. - Извините меня, мистер Фортескью... - Тут Альбус окончательно понял, что стол другой...
  Он бросился к нему. начал распахивать ящики стола, ворошить их в поисках чего-то очень важного.
-Альбус, это бесполезно, - донесся до слуха Дамблдора скрипучий голос Найджелуса. - Не так давно какой-то ненормальный ученик сожжег твой стол... Вместе со всем его содержимым...
Альбус замер и побелел от услышанной новости... Он неуверенно посмотрел испуганными глазами на Найджелуса. Тот лишь сухо кивнул.
- Это был твой вампиреныш. Он был не в себе.
Альбус в растерянности сел на стул.
Снейп он сможет рассказать что произошло!
Альбус взмахнул палочкой вызывая патронуса. Удивительно, о патронус возник лишь с третьей попытки... Это было показательно. Феникс, вылетев из палочки завис перед директором:
-Северус. зайди ко мне. Срочно!
Патронус, сделав круг по кабинету влетел в пол и исчез.

Альбус судорожно открывал ящики стола один за другим.
-Альбус, я же сказал - не ищите. Его тут все равно нет. Скорее всего сгорел вместе со столом. - Финеас крякнул от удивления, когда в него полетела какая-то дешевая и пошла статуэтка их папье-маше изображающая какого-то древнегреческого бога. Судя по комплектации - это был либо Зевес, либо Посейдон. - Альбус! Возмутительно! - Но бывший директор не договорил - его перебил директор нынешний:
-Финеас! Этот камень не мог сгореть! - Донесся голос Альбуса из-под стола.  Портрет лишь пожал плечами- он всего лишь высказал свое мнение.
А Альбус продолжал безуспешне поиски. Он сантиметр за сантиметром изучал стол и пол вокруг стола. Камня не было. Золотой снитч - был, а камня - нет.
Альбус сел возле стола и едва не разрыдался - из-за этого проклятого камня было столько бед! Он не мог исчезнуть! Через какие страдания он прошел, чтобы этот камень стал безопасным... И перестал так сильно манить к себе... Видимо, манить он так и не перестал, раз он сейчас готов был разрыдаться от упавшего на него отчаяния.
-Куда же он делся.. Ну куда он мог закатиться?! Моргана, ну куда он мог деться... - Альбус кряхтя поднялся с пола. Глазами он поискал на полу. - Accio оживляющий камень! - Ничего не произошло. Либо камня поблизости не было, либо его уже куда-то унесли, либо он не просто не в том месте ищет. Но так или иначе, но одного дара смерти не было.
Интересно, а куда делась Бузинная палочка? - в голове промелькнула шальная мысль. Ладно, палочка потом, камень нужно найти сейчас. А для этого нужно успокоиться.
  Альбус сел за стол и начал машинально перебирать бумаги, размышляя куда могло деться сокровище... В этот драматический момент в кабинет вошел Снейп.
-Что-то еще случилось, Альбус?
Дамблдор кивнул.
-Северус, а где мой прежний стол? - Альбус решил задать вопрос в лоб. Хотя что стало с прежним столом ему было и так известно.

-Хм. Его больше нет... Я уже говорил, что некоторые ученики совсем забыли где они находятся и как себя нужно вести. - Снейп говорил в своей обычно несколько менторской манере и явно не понимая взвинченного состояния директора. О, боже! Ну почему все такие невнимательные?!
Еще чуть-чуть, и Дамблдор понял, что начнет раздражаться. По этому обычное снейповское брюзжание на тему учеников не соблюдающих субординацию он пропустил мимо ушей, даже никак на это не среагировав. Лишь отметил:
-Северус, оставь в покое детей. - Он не стал ничего дальше объяснять, потому что он услышал заветные слова, скрытые глубоко в мусоре жалоб на детей. В данный момент на мистера Моне.
-Никакая важная документация, к счастью, не пострадала.
Альбус с сомнением посмотрел на Снейпа. Директор не знал, что у него было написано на лице, но Снейп осекся. Видимо ничего хорошего.
-Ты уверен? - Альбус почувствовал, как у него сел голос. Он старался быть спокойным и особо не нервничать. - Помнишь камешек с кольца Марволло Мракса? - Это был ключевой момент беседы.
Альбус еще раз встал и поочередно открывая ящики стола арив в них рукой.
-Ты его не видел? - Альбус сумел взять себя в руки и снова стать максимально спокойным. Он не знал как внешне, но внутренне ему это удавалось с трудом.

-Я видел его только ДО происшествия. Камень был в столе. - Альбус кивнул на слова Снейпа. Ничего интересного сказано не было. Это было и так очевидно, что камень лежал там... И что если бы он продолжал там лежать он не вызвал бы Северуса сейчас среди ночи в кабинет после такого тяжелого дня.
  Постучав пальцами по столешнице, Альбус задумался.
-Но ведь он не мог сгореть. Я уверен, что огонь не был темномагический, иначе от кабинета мало что осталось, значит, самый обыкновенный. Может, он просто закатился куда-то?
Ммм... Том, Том... Если бы ты знал какая ценность тебе принадлежала... А может... Хорошо, что камень пропал? Так будет меньше соблазнов? Ариана...
  Альбус, - в мысли все таки решил вмешаться голос разума, - ты сам прекрасно знаешь, что Воскрешающий камень не воскрешает, уж извини за каламбур.     Ты только принесешь ей новые страдания... Помни, лишь достойный способен воспользоваться камнем без последствий...
  Да знаю я, знаю...
  Нет, ничего ты не знаешь. Ты ишь скорбишь об утраченном вместо того, чтобы жить! Проповедуя любовь, ты сам хоть раз кого нибудь любил?
  Да.
  И кого же?
  Я сам знаю...
  Прекрати хандрить! Возьми себя в руки и сделай вид, что камень уничтожен. Ты же сам хотел от него избавиться! Да еще и таким извращенным способом, как поместить его в снитч и передать Гарри!
  Голос Снейпа звучал глухо, с трудом пробиваясь за потоком мыслей роившихся в директорской голове. Но последняя фраза подействовала на Альбуса как-то гипнотически. Он молча встал из-за стола и принялся двигать тяжелое директорское кресло, которое передавалось из поколения в поколение. То, что эту тяжелую физическую операцию можно бы проделать с помощью магии.
  Все таки отодвинув его, Альбус внимательно изучил каждый квадратный сантиметр пола под креслом. Но, увы, ничего кроме толстого слоя пыли и пару скорлупок от орехов найдено не было.
  Вынырнув из-под кресла, Альбус выглядел как домовик-переросток - его одежда поблекла из поднятой пыли, в бороде и бровях запутались пыльные комья, на ухе висела ниточка паутины.
  По напряженному взгляду было понятно, что ничего найдено не было.
  Альбус с помощью палочки очистил одежду и себя, а заодно вернул кресло на свое законное место.
  Может какая шальная мышь утащила? или... Может правда забыть этот камень и начать жить спокойной жизнью?
-Я, кстати, так и не знаю его свойств... Чем он важен?
Нельзя сказать, что вопрос поставил Альбуса в тупик или как-то заставил нервничать - это был вполне ожидаемый вопрос человека, который не понимает всей важности происходящего... И, которому лучше не знать правду. Иначе на потерявшего сон и душевно терзающегося станет больше. А эти вакансии и так заняты на много десятков лет вперед.
-Это старейшая магическая реликвия одного из самых древних родов... Перевеллов, если быть откровенным. - Альбус опустил взгляд на стол. Он пальцем нарисовал рисунок... Бстрым движением ладони он его стер.. Хотя небольшой незамеченный фрагмент остался.